Friday 15 March 2013

躍動的車庫 (探討跳舞音樂文化.十一)



打開音樂雜誌,又或在一些國際性購買音樂網站上,我們常可接觸到不少跳舞音樂類型像House、Techno、Trance、Dubstep、Drum N' Bass、Bass Music等。除了這些,其實還有一類稱作“Garage”的音樂,可能並不為大家所熟悉,然而Garage音樂卻是舞曲世界內其中一個重要分支。追溯它的發展軌跡,甚至和當今世界兩大城市紐約和倫敦有着密不可分的關係。

Paradise Garage (80's New York)


時間回到三十年前,上世紀八十年代初期的美國。自Disco音樂熱潮減退後,與當時熱門的芝加哥House音樂和底特律Techno音樂並駕齊驅的,有來自紐約的Garage音樂風格。為何會稱作Garage?因為當時就是以位於紐約的著名音樂場所“Paradise Garage”(天堂車庫)為發展中心。

Gwen Guthrie - Seventh Heaven (Larry Levan Remix)

“Paradise Garage”原本是一個用作泊車用途的車庫(Garage),改成音樂場地後其名稱亦因此而來。Garage音樂吸納了Soul(騷靈音樂)的元素,使用類似於House音樂的舞曲節奏,有著自成一系的音樂風格,Larry Levan、Junior Vasquez等都是當中的代表人物。

Maestro - Larry Levan and  Early DJ Culture

在整個八十年代,Garage也是屬於美國的聲音。另外由於音樂節奏的類似,當時不少人也把它歸納進House音樂的分類之中 (值得注意的是,在歐美音樂圈中,亦有一種稱為Garage的搖滾音樂風格。不過除了名稱相同外,這和舞曲音樂中的Garage並沒有任何聯繫) 。

Todd Edwards - Saved My Life

踏入九十年代,Garage音樂橫跨大西洋海峽進入英國當地,包括Todd Edwards、Masters at Work、Kerri Chandler等美國Garage音樂人作品,對英國音樂人帶來重大啟發。以首都倫敦為重心,各地不少音樂人均投入至Garage風格中。

Master At Work - When You Touch Me (feat. India)

有意思的是,若問兩地Garage音樂風格有何分別,首先從“Garage”這個字的發音已有所不同:英國是重音在前(GARR-ij),美國是重音在後(gə-RAHZH)。此外與美國不同的是,從八十年代末開始,英國的舞曲音樂文化經歷了Acid House、Hardcore、Jungle等眾多音樂風潮,所以相對於美國US Garage來說,英國UK Garage可說充分反映當地各種音樂類型的影響痕跡。
187 Lockdown - Gunman

九十年代中期,Jungle/Drum N' Bass音樂在英國盛行,英國人把當中的元素融入到Garage音樂中,“Speed Garage”音樂風格因而誕生。

Double99 - RIP Groove

較美國US Garage速度更快的節奏,引入Jungle音樂的強悍低音與鼓撃節拍,像Dream Teem、Tuff Jam、Armand Van Helden都是具代表性的音樂人,187 Lockdown的“Gunman”、Double99的“RIP Groove”都是著名的Speed Garage風格作品。

Dem 2 - Destiny

隨著時間發展,愈來愈多音樂人加入到Garage音樂創作中,更大幅度地把Jungle音樂混合到Garage之中,因此就誕生了一種嶄新的音樂風格“2-Step Garage”。在當時來說,擁有高速節奏和強悍低音的Jungle音樂,與融入Soul(騷靈音樂)享樂主義式的4拍4節奏Garage音樂,是南轅北轍的兩種音樂型態,聽眾群基本也沒有甚麼交集。

Ramsey & Fen - Love Bug
不過2-Step就是在這樣的一個背景下誕生:在Garage音樂的基本架構下,即保留Soul音樂元素和120至140 BPM的節奏速度,融合Jungle的碎拍節奏、重型低音和MC說唱部分。像Dem 2 的“Destiny”、Ramsey & Fen的“Love Bug”等,都是具代表性的早期2-Step作品。

MJ Cole - Sincere

正因為2-Step吸納了當時流行的Jungle與Garage/House音樂元素,因此引起了廣泛聽眾的興趣,在媒體和音樂人的推動下,影響力迅速擴散。MJ Cole、Artful Dodger、Wookie、Sunship、So Soild Crew、Oxide & Neutrino、The Streets等音樂人在商業上先後取得成功。

Artful Dodger -  Re-Rewind

Artful Dodger的作品“Re-Rewind”榮登英國單曲排行榜第二名,MJ Cole亦憑專輯“Sincere”獲得英國“Mercury Prize”音樂大獎的提名。

Zed Bias - Neighbourhood

此外像Zed Bias、Groove Chronicles、Steve Gurley、Horsepower Productions、Darqwan、DJ Zinc等音樂人的作品,則把2-Step的發展推向更尖端革新的改良。

Groove Chronicles - Stone Cold

包括推動了Dark Garage、Breakbeat Garage等的分支音樂風格,甚至延伸出當今大熱的Dubstep音樂風格誕生(從字面上可知,Dubstep本來就是混合Dub和2-Step元素下產生)。

Horsepower Productions - When You Hold Me

總括來說,Garage音樂於八十年代在美國紐約誕生,九十年代在英國倫敦“發揚光大”攀上發展的高峰。英國的UK Garage音樂風格更為龐雜,吸納了Jungle、House、Soul、Ragga、R&B等音樂元素。

Sweet Female Attitude - Flowers

既包含有像Sweet Female Attitude的“Flowers”、Sharks & Bigfoot的“Sweet Like Chocolate”這種高踞流行榜的歌曲,亦有像Darqwan的“Said The Spider”這種刺激實驗性聲音在內。其實正如著名Garage音樂人MJ Cole所說:“倫敦是文化多元的大城市,就像一座年輕人的文化大熔爐一樣,反映出來的就是UK Garage這種音樂。”

Darqwan - Said The Spider

不過,在當時一片“歌舞昇平”的大環境下,始終無人能預測踏入廿一世紀後,UK Garage音樂會走上一條怎樣的道路。當然,站在今天二零一三年的角度來看,大家可能也知道了一些接下來的發展,不過說起來這又是另一個故事了。


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